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筹建于20世纪30年代初的国立西北农林专科学校（今西北农林科技大学前身）的教学主楼从建成竣工到20世纪五十年代，都是我国西北地区第一高楼，它就是西北农林科技大学北校区三号教学楼。
三号楼占地近3000平方米，建筑面积约7251平方米，是一座中西结合且功能齐全的现代化大楼，由我国著名建筑设计师杨廷宝主持设计，上海建业股份有限公司中标承建；1934年4月20日奠基，1936年秋建成并投入使用，与学校同龄。直至20世纪七十年代末，每当东去的火车驶出绛帐车站或西去的火车驶过普集镇车站（现武功站），第一眼看到的就是这座关中平原最高塬上的巨型建筑——西北农学院的三号教学楼。
大楼的六层为钟楼房和北阳台，钟楼房内安装有美国制造大型报时钟表的机械装置；在钟楼南外墙镶嵌有一个直径为1500mm的钟表盘，白底钟表盘环周镶嵌着12个黑色的阿拉伯数字，分别代表1~12的时间点，表轴上固定有黑色的时针与分针；钟表盘的下部原来刻有“华盛顿造”的黑体字；钟表由两侧设置有砝码的重力装置来驱动，通过砝码往复的提升与下降运动带动钟表运行及报时钟的敲击，现在已改为电动。
六楼北阳台上设置有一座高大的钢管三脚架，三脚架上悬挂着一口近百斤重的特别定制大铜钟，（现陈列于学校校史馆）钟面刻有“西北农林专科学校”等字样；铜钟内铰链有敲击棒，敲击棒连接的绳索垂于地面，通过牵拉绳索拉动敲击棒来敲击铜钟；六楼钟楼房西侧的阳台上还安装有一台手摇警报器。大楼的七层为一座蓄水塔；七层的顶上为一平台并设置有4m左右高度的木质旗杆。
西北农学院三号楼的钟声呈现两种不同功能的表达形式。
一种是报时大钟表的浑厚钟音，每个小时准时报时，此时悠扬浑厚的钟声不但响彻校园，周围十里八方的村庄也能清晰听到钟声，尤其每当夜深人静时，在学校周边数十里的普集镇、武功镇、哑柏镇、绛帐镇也能听到高昂的报时钟声。
另一种是六楼北阳台上铜钟的清脆悦耳钟音，由工作人员按照学校的作息时间进行敲击，包括起床的钟声、上课的钟声、下课的钟声、熄灯的钟声、集合开会通知的钟声等，各种规定钟声的敲击次数和快慢不同；在抗日战争和解放战争期间，还配合手摇警报器承担着防日本飞机空袭、防匪徒破坏校园的连续报警钟声。
三号楼两种不同的钟声伴随着教职工和学生的工作、学习与生活，张家岗地区周围的人们也习惯按照报时钟声来安排生活与劳作。每当回想起西北农学院三号楼的时候，三号楼的钟声仿佛还在耳边回响。
作者王为1950年9月出生于武功张家岗西北农学院，在西北农业大学生活与工作五十余年。
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